재판 변호사 제이슨 스티븐스, WFAA/TEGNA 뉴스의 ‘사각지대’ 트럭 안전 조사 보도에 소개되다

조사: 이중 중개와 카멜레온 운송업체가 트럭 사고 위험을 높이는 이유, 그리고 단속이 이를 따라잡지 못하는 이유

텍사스주 포트워스 – 대부분의 텍사스 주민들은 ‘카멜레온 운송업체’나 ‘이중 중개’와 같은 운송 업계 용어를 들어본 적이 없겠지만, 이러한 현상은 미국 고속도로에서 우려스러운 추세로 떠오르고 있다. I-20, I-35, I-45, I-10과 같은 주요 간선 도로를 포함해 텍사스 전역에서 화물 운송량이 계속 증가함에 따라, 이러한 위험한 트럭 운송 관행은 일반 운전자들에게 숨겨진 위험을 초래하고 있다.

WFAA와 TEGNA의 탐사보도 기자들은 텍사스 주 재판 변호사 제이슨 스티븐스와 함께 트럭 운송 회사들이 어떻게 법을 회피하고 있는지, 그리고 그로 인해 발생한 치명적인 결과에 대해 자세히 알아보기 위해 취재를 진행했다. 1시간 분량의 특별 프로그램인 “사각지대: 도로 위의 숨겨진 위험(Blind Spots:Hidden Dangers on Our Roads)”은 기록적인 고속도로 사망률에 기여한 위험하고 금지된 트럭 운송 업계 관행들을 파헤친다.

운송 업계의 \'더블 브로커링\'이란 무엇인가?

실무상 이중 중개는 일반적으로 다음과 같은 방식으로 이루어집니다:

• 운송업체나 중개인이 화물 운송을 수락합니다.
• 그 화물은 이후 두 번째 운송업체로 재할당되는데, 이는 대개 비용이 더 저렴하다는 이유만으로 선정됩니다.
• 화주나 중개인은 다른 업체가, 그것도 허가받지 않은 업체와 다른 운전자가 화물을 운송하고 있다는 사실을 외면하거나 전혀 인지하지 못합니다.

“문서상으로는 이중 중개 행위가 단순한 사업이나 계약상의 문제로 보일 수 있습니다,”라고 스티븐스는 말했습니다. “하지만 실제로는 감독이 거의 없는 상태에서 자격 미달의 트럭과 운전자가 도로에 나서는 안전 문제입니다. 그 대가를 치르는 것은 일반 운전자들입니다.”

‘카멜레온 운송업체’ 트럭 운전자들의 문제

이중 중개는 거의 단독으로 발생하지 않습니다. 불량 운송업체들은 종종 안전 위반으로 적발되면 영업을 중단하고 다른 이름으로 재등록하는 방식으로 감시를 피하는데, 이를 ‘카멜레온 운송업체’라고 부릅니다.

“이것들은 심각한 트럭 사고 조사에서 반복적으로 드러나는 바로 그 요인들입니다,”라고 스티븐스는 말했다. “이중 중개는 가장 안전한 운송업체가 아닌, 가능한 한 가장 저렴한 운송업체를 선택하도록 부추깁니다. 이러한 회사들은 종종 적절한 안전 관리 프로그램, 충분한 정비 기록, 심지어 유효한 영업 허가조차 갖추지 못한 경우가 많습니다. 문제가 발생하면 그들은 변신하여 자산을 다른 이름으로 옮기므로 책임을 묻기가 매우 어렵습니다.”

트럭 운송 업계 내 단속이 개선될 때까지, 스티븐스는 판사와 배심원 앞에서 사건을 하나씩 다루는 것이 변화를 이끌어내는 가장 강력한 수단이라고 말한다.

“이 회사들은 안전을 사업 운영의 비용으로만 여깁니다,”라고 그는 말했다. “그들은 미흡한 감독으로는 제재받지 않습니다. 안전하지 않은 관행이 실질적인 재정적 결과를 초래할 때만 의미 있는 변화가 일어납니다.”

스티븐스 법률 사무소 소개

스티븐스 법률 사무소는상업용 트럭 및 안전하지 않은 운송업체와 관련된 중대 상해 및 부당 사망 사건에서 개인과 가족을 대리합니다.